Verenigde staten

 

1. De inleiding: Wat is de USA, wat is de VS en wat is Amerika?

 

De Verenigde Staten, afgekort tot VS, kent veel verschillende woorden. Zo kan je het ook de USA noemen, dat staat voor de United States Of Amerika. Ik noem het nu de Verenigde Staten.

Let op: De Verenigde Staten wordt weleens Amerika genoemd, maar het is níét hetzelfde als Amerika. Amerika is Zuid en Noord-Amerika bij elkaar. De Verenigde Staten ligt in Noord-Amerika, maar is ook niet hetzelfde als Noord-Amerika, zoals je op het plaatje kan zien.

De Verenigde Staten is een land in Noord-Amerika dat uit 50 staten bestaat, vandaar de naam Verenigde Staten. Verenigen betekent samenvoegen, dus de (50) samengevoegde staten. Plaatje:

Het rode gedeelte zijn de Verenigde Staten.

Raar he, dat dat stukje bovenaan de kaart ook nog bij de Verenigde Staten hoort.

Maar wat zijn dat eigenlijk, die staten? Nou, waarschijnlijk ken je er al een hoop, zonder dat je het weet. De staten zijn namelijk makkelijk te verwarren met landen. Zo heb je bijvoorbeeld Alaska, Florida, Hawaï, Californië, New York, Texas en Arizona. Het lijken dus gewoon op landen, maar ze zijn het niet.

De Verenigde Staten grenzen in het noorden aan Canada en in het zuiden aan Mexico. De president van de Verenigde Staten is Donald Trump.

Het is een van de grootste landen ter wereld met een oppervlakte van bijna 10 miljoen km²! Er wonen meer dan 300 miljoen inwoners, dus er wonen iets meer dan 30 inwoners/km².

De hoofdstad van de Verenigde Staten is Washington D.C.
D.C? Wat is dat nou weer? Dc staat voor District of Colombia. Colombia was een oude naam van de Verenigde Staten, afgeleid van Columbus. De Dc staat achter Washington zodat je het niet verwart met Washington, een andere staat in de Verenigde Staten.

Dit land is een erg welvarend en interessant land, dus lees dit verslag zeker!

 

2. De geschiedenis van de Verenigde Staten.

 

Voordat de Europeanen Amerika (en dus de Verenigde Staten) ontdekten, woonden er al duizenden jaren mensen. Er leefden al volkeren compleet met schrift, kalender en steden met tempels.

In 1492 kwam Columbus aan in Amerika. Hij dacht dat hij in India was, en noemden de volkeren ‘Indianen’. Columbus was niet de ontdekker van Amerika, want de ‘Vikingen’ waren er bijvoorbeeld al honderden jaren eerder geweest.

Columbus vertelde het aan de Spaanse koning (daar was hij namelijk in dienst) en de Spanjaarden gingen jaren op ontdekkingsreis daar. Ze roeiden heel veel ‘Indianenstammen’ uit, omdat de indianen geen goede wapens hadden, en omdat de Spanjaarden veel ziektes meenamen. De Spanjaarden hadden daardoor een groot rijk in Amerika.

De Spanjaarden waren opzoek naar waardevolle dingen zoals goud, en ook andere landen gingen er om die reden heen. In 1600 kwamen er veel landen naar Amerika: Fransen, Hollanders, Engelsen. Engeland had bijvoorbeeld 13 kolonies. Dat er veel landen kwamen, kwam doordat veel Europeanen de wereld verkenden om waardevolle dingen te vinden.

In 1620 kwamen de ‘Pilgrimfathers’ ook naar Amerika. De Pilgrimfathers was een groep Engelsen die naar andere landen gingen voor (godsdienstige) vrijheid. De meeste Pilgrimfathers vluchtten echter wel naar Nederland. Deze mensen worden de grondleggers van Amerika genoemd en hadden een grote invloed.

1754 tot 1763 hadden de Engelsen oorlog gekregen met de Fransen, omdat Frankrijk Noord-Amerika wilde koloniseren. Engeland won. De Engelsen vonden dat de Amerikaanse kolonies een deel van de oorlog kosten moesten betalen, maar dat wilde die kolonies niet. In 1775 werd het toen echt oorlog, de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Eerst ging het alleen over het geld, maar later ook over onafhankelijk worden (en de oorlogskosten dan nooit meer te hoeven betalen).

Na een tijd oorlog, veroveringen, heroveringen en nog meer oorlog, werd erin 1783 vrede gesloten: de Verenigde Staten werd onafhankelijk.

George Washington, een man die erg had meegedaan in deze oorlog, werd de eerste president van de Verenigde Staten. Je ziet hem op het plaatje.

 

3. Wat voor cultuur hebben de Verenigde Staten?

 

Een lijstje van typische dingen van de Verenigde Staten: fastfood, gele taxi’s, countrymuziek, wolkenkrabbers, Hollywood, Coca-Cola, Disney, McDonald’s, baseball, basketbal, vrijheidsbeeld, shopping malls, filmsterren en de Golden Gate Bridge. Maar de staten verschillen erg veel van elkaar, je kan Texas bijvoorbeeld nauwelijks vergelijken met New York.

Sommige mensen zeggen dat Verenigde Staten geen cultuur heeft, maar dat is natuurlijk wel zo. Met ‘geen cultuur’ bedoelen ze dat het in de Verenigde Staten veel over geld, fastfood en mooie vrouwen gaat. Wat misschien ook zo is, maar de Verenigde Staten heeft dus ook een andere kant.

Het klimaat in de Verenigde Staten is erg verschillend, doordat dit land zo groot is. Er zijn maar liefst 6 klimaatzones! Zo heb je gebieden waar je het hele jaar door regent, maar het wel zachtjes regent en het warm is. Of plekken waar het erg heet is, maar ook heel koel kan zijn. Veel plaatsen hebben warme zomers en strenge winters.

Ongeveer 80 procent van de bevolking is christelijk en 15 procent heeft geen geloof. Er wordt het meest Amerikaans-Engels gesproken, maar natuurlijk ook andere talen zoals Spaans.

 

4. Wat betekenen de Verenigde Staten in de wereld op verschillende vlakken?

 

De Verenigde Staten is een erg machtig land door zijn grote, goede leger. Ook doen de Verenigde Staten het goed in het amusement.

Bijna alle ‘celebrities’ (beroemdheden) van deze wereld komen uit de Verenigde Staten of wonen daar. Heel veel moderne pop-music die je luistert, komt dus uit de Verenigde Staten. Taylor Swift, Ariana grande, Selena Gomez, je kent ze wel.  Daarom wordt de Verenigde Staten vaak als een erg rijk land gezien.

Mensen vinden de Verenigde Staten op gebied van oude kunst niet zo speciaal, daar kan j beter in Europa voor zijn. In wat voor kunst de Verenigde Staten wel goed is, is moderne kunst. Je hebt veel moderne architectuur in de VS, zoals wolkenkrabbers en de Golden Gate Bridge.

De Verenigde Staten heeft ook een apart politiek stelsel. Zo heb je eigenlijk maar twee verschillende politieke partijen: democraten en republikeinen. Het grote verschil is dat democraten progressief zijn en republikeinen conservatief. Progressieve presidenten zijn presidenten die dingen anders willen en conservatieve presidenten willen de meeste dingen hetzelfde houden. Ook heb je een kiescollege.

Een kiescollege bepaalt hoe de president gekozen wordt, door middel van kiesmannen. Elke staat heeft een aantal kiesmannen. Hoeveel kiesmannen een staat krijgt ligt aan hoeveel inwoners er zijn. Zij kiezen de president, samen met de bevolking. Zo kan het dat een president minder stemmen heeft, maar wel president wordt, door de kiesmannen!

De natuur in de VS is wat minder, doordat iedereen ging er wonen en er veel bossen werden gekapt voor landbouwgrond. In de laatste eeuw heb je wereldwijd een broeikaseffect, maar de Verenigde Staten dragen het meest bij aan dit effect omdat ze het meeste fossiele brandstof verbranden. Verschillende presidenten hebben daar geprobeerd wat aan te doen. De Verenigde Staten heeft verder ook veel vervuiling, wat ook niet goed is voor het milieu.

Er is wel veel wetenschap in VS en ze besteden daar ook erg veel geld aan. Er zijn veel beroemde universiteiten in de VS. De wetenschappelijke onderzoeken gaan voornamelijk over een beter milieu, goede medicijnen ontwikkelen en het heelal. Zo heb je bijvoorbeeld de populaire organisatie NASA die onderzoek doet op het gebied van het heelal en ruimtevaart.

 

5. Weetjes over de Verenigde Staten

 

• Bijna 70 procent van de bevolking heeft overgewicht.
• Nederland past wel 250 keer in de Verenigde Staten!
• Wist je dat de sterren op de vlag van de Verenigde Staten de staten betekenen? En dat de vlag begon met 13 sterren en het er nu 50 zijn? 

• Amerikanen gooien ongeveer 40 % van hun eten weg.
• De gele taxi’s hebben hun kleur geel omdat de oprichter van het eerste taxibedrijf had gelezen dat het menselijk oog gevoelig is voor de kleur geel.
• In de Verenigde Staten mag je vanaf je zestiende je rijbewijs halen.
• 30 procent van de auto’s wereldwijd, rijdt in de Verenigde Staten.
• De levensverwachting is voor een vrouw 80 jaar en voor een man 72 jaar.
• Het vrijheidsbeeld is door de Fransen gemaakt en was eigenlijk bedoeld voor Egypte, maar omdat Egypte er niet voor wilde betalen gaf Frankrijk het aan de Verenigde Staten.
• De berg Denali, ook wel Mount McKinley genoemd, is de hoogste berg van de Verenigde Staten. De berg ligt in Alaska.
• Californië is de staat met de meeste inwoners en Wyoming het minste. Alaska is de grootste staat en de kleinste is Rhode Island.
• De Verenigde Staten heeft 6 verschillende tijdzones! Dat wil zeggen dat je in de Verenigde Staten 6 verschillende tijden hebt!
• Het laatste weetje: sommige parken in de Verenigde Staten waren vroeger kerkhoven voor arme mensen. Waarschijnlijk zijn daar gewoon parken overheen gebouwd en de mensen daar nog steeds onder de grond liggen. Best eng, he?

 

Geschreven in juni 2018